La borraja, también conocida como hierba de pepino, es una planta popular de cocina y jardín apreciada por sus flores azules en forma de estrella y su sabor fresco. Pero debates recientes han llamado la atención sobre los riesgos potenciales de los alcaloides de pirrolizidina (AP) en la borraja, un grupo de toxinas naturales que se encuentran en algunas especies de plantas y que pueden ser perjudiciales para la salud si se consumen a largo plazo.
¿Qué son los alcaloides de pirrolizidina?
Los alcaloides de pirrolizidina son fitoquímicos presentes en más de 6.000 especies de plantas y se han encontrado particularmente en algunas hierbas como la borraja. Estos alcaloides pueden causar daño hepático si se ingieren de forma crónica y se sospecha que son cancerígenos. El debate sobre la borraja se centra en las hojas y flores de la planta, que históricamente se han utilizado habitualmente en ensaladas, sopas y otros platos.
¿La borraja es venenosa o no?
Aunque la borraja se considera segura en pequeñas cantidades, recomendamos precaución cuando la consumen regularmente, especialmente por mujeres embarazadas, madres lactantes y niños. Es importante tener en cuenta que el uso prolongado de alcaloides de pirrolizidina puede plantear riesgos para la salud y, por lo tanto, se debe considerar cuidadosamente el consumo de borraja. Por tanto, es aconsejable consumir borraja con moderación y prestar atención a la cantidad y frecuencia de utilización de la borraja en la cocina. También puede utilizar una variedad de otras hierbas comestibles silvestres o de jardín que no contengan alcaloides de pirrolizidina. Alternativas como la albahaca, la menta o el perejil pueden ofrecer notas de sabor similares sin la preocupación de los alcaloides de pirrolizidina.
Kopp, T., Abdel-Tawab, M. y Mizaikoff, B. (2020). Extracción y análisis de alcaloides de pirrolizidina en plantas medicinales: una revisión. Toxinas, 12(5), 320.
Este estudio proporciona una descripción general completa de los métodos para la extracción y análisis de alcaloides de pirrolizidina en plantas medicinales e incluye información sobre la aplicación de estos métodos a diversas plantas, incluida la borraja.
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¿Qué plantas contienen una cantidad especialmente elevada de alcaloides de pirrolizidina?
- Senecio jacobaea (Jakobskreuzkraut): Esta planta es conocida por su alto contenido en alcaloides de pirrolizidina y es particularmente peligrosa para los animales que pastan.
- Echium plantagineum (Natternkopf): También conocida por sus altas concentraciones de AP, la cabeza de serpiente plantea un problema de salud animal en algunas regiones.
- Espectacular Crotalaria (Prunkwinde): Esta planta se utiliza a menudo en la agricultura, pero contiene altos niveles de alcaloides de pirrolizidina, que pueden tener efectos adversos para la salud.
- Symphytum officinale (Beinwell): La consuelda es conocida por sus propiedades medicinales, pero también contiene alcaloides de pirrolizidina, que generan preocupación cuando se usan internamente.
- Heliotropium europaeum (solsticio europeo): una planta originaria de partes de Europa que contiene cantidades significativas de PA.
- Amsinckia intermedia (mostaza de campo común): Esta planta es común en algunos sistemas agrícolas y puede tener altos niveles de PA.
- Borago officinalis (borraja): La borraja se utiliza a menudo como hierba culinaria, pero contiene alcaloides de pirrolizidina, especialmente en las hojas y flores.
- Abuelo Tussilago (Huflattich): huflattich Se utiliza tradicionalmente en la medicina herbaria, pero contiene PA que puede ser perjudicial si se consume a largo plazo.
- Litospermum ruderale (piedra): Planta originaria de determinadas regiones que contiene alcaloides de pirrolizidina.
- Packera candidissima (hierba cana blanca): Esta planta también contiene PA, aunque en concentraciones más bajas que las otras plantas enumeradas.
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